15-12-2025 JOURE – Uit onderzoek van Staat van het Bestuur blijkt dat sinds de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 al 15 procent van de raadsleden is gestopt met de lokale politiek. Nog eens 12 procent verliet de raad omdat zij wethouder of burgemeester werden. De belangrijkste reden voor vertrek is de hoge werkdruk, terwijl het raadslidmaatschap formeel een deeltijdfunctie is en gemeenten steeds meer en complexere taken hebben gekregen.
Van de bijna 8500 gekozen raadsleden zijn er ruim 1250 gestopt, meestal halverwege de termijn. Bijna de helft noemt persoonlijke motieven, zoals het niet kunnen combineren met werk of gezin, gezondheidsproblemen of een gebrek aan energie. Bedreigingen worden niet expliciet genoemd, maar spelen volgens betrokkenen wel mee, vooral rond het asieldossier.
Het grote verloop is zorgelijk voor de lokale democratie, omdat raadsleden steeds minder ervaring hebben en vooral studenten en gepensioneerden overblijven. De Vereniging van Raadsleden pleit daarom voor betere ondersteuning, verlofregelingen en vergoedingen. Het ministerie van Binnenlandse Zaken investeert extra in opleiding en onderzoekt grotere gemeenteraden om de werkdruk te verlagen. Vrouwelijke raadsleden, leden van landelijke partijen en raadsleden in grotere gemeenten stoppen relatief vaker.